Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

フミコの帰郷　そのろく

それにしても、
アイスが早く戻ってきたので驚いたよ。
ジャングルだけでも大変なのに、
そのうえ砂漠を超えて、
飛行機ではるばる海を越えて、
アイスの住む国まで、
急いでも片道で２、3日はかかるだろう。
とクラウドが言った。

フミコの魔法で一瞬で来たのよ。

そんなことが可能なの？

私にはわかるぞ。
リンリンから聞いたことがある。
古代の魔族は魔法で鏡の扉を出現させて
自由に遠方と行き来していたという。
グリューンも使えると言っていた。
とハンスが言った。

そういうことなのよ。
私の住む町にもフラハのような魔族の人たちがいてね。
その一家の娘さんがフミコを蘇生してくれたうえに、
一家の住む魔術劇場っていう館に
フミコは同居させてもらえることになったの。
私は故郷の様子が知りたいというフミコに便乗して、
蘇生が無事に成功したことを
みんなにお知らせしたくて来たんだけど、
あとはマークに会って帰るつもり。
とアイスが言った。




フミコの蘇生が無事に成功したことは、
アーネストやアンドレアにも伝えておくわ。
またいつでも遊びにきてね。
というリンたちに見送られて、
アイスとフミコはクラウドの家を後にした。

マークっていう人は
この集落のリーダーだって言ってたわね。
そうなの。
あなたが無事に蘇生したら
あなたを案内してこの集落に戻ってくるから、
その時また会えるってマークに言ってあったの。
こんなに早くそんな機会が来るとは
思ってなかったけど。




二人はマークの家に向かっていた。

マークはね。
あなたと同じように蘇生した人。
あ、それは全然違うかな。
マークは人間じゃなくて、
６分の１サイズのアクションフィギアの精霊なのよ。
でもずっと自分が人間だと思い込んでいた。
彼は戦争中に兵士として活動していたんだけど、
砂漠で嵐に巻き込まれて、そこを抜け出したら、
戦争がとっくに終わった未来であるような、
この世界に来ていたという。
でもマークが最初に生きていたのは、
誰かの想像が産んだフィギアの精霊たちの世界で、
あなたのように、同じこの世界の過去から
未来に蘇ったというわけじゃなかった。
だからこの世界に馴染めなくて、
ジャングルの奥地に集落を開いたんだけど、
リーダーのくせに寂しがり屋なの。

誰が考えたのかややこしすぎる話ね。




マークの家に着くと、
クラウドの家で見かけたアマンダが
すでに庭仕事の手伝いに来ていた。
庭で草むしりをしていたマークが
気がついて近づいてきた。

アイス。驚いたな。
三日前に帰ったばかりだと思ったら、
何か途中でトラブルがあって
戻って来たのかい。

いいえ。無事に帰国して、
蘇生の呪術に成功したことを伝えに来たのよ。
この人がフミコ。




アイスたちが移動に使った
鏡の扉の説明をすると、話題は
どうしてもその話になった。

鏡の扉と違って、
マークが体験した砂嵐は幽冥界との通路で、
魔法では生み出せないって、
フラウが言っていたけど。

それはその通りね。
誰でも死ぬことはできても、
自分だけの意思で戻って来れるような便利な扉はない。
鏡の扉で行けるのは現実に繋がっている別の場所や
命あるものたちの夢や想像、呪力で作られた異世界。
似ているようで全く別のことなの。

砂嵐の前にいた世界のことは、
もうあまり思い出すこともないけど、
僕はそこで第二次世界大戦の
アフリカ戦線に従軍していた兵士だったんだ。
アイスがよく似た戦争中の異世界に行ったことがあって、
そこではフィギアたちの精霊が暮らしていたというので、
初めて自分もフィギアの精霊だったことを知った。
とマークが言った。




最初は自分が砂漠で戦死して、あの世にいき、
何かの計らいか偶然で、フミコみたいに未来の世界に
蘇ったんだとばかり思っていたけれど、
フラウにも最初からフィギアの精霊だと
わかっていたと言われてちょっとショックだったな。
今はもう昔のことは関係ないけどね。

戦時中だった世界が懐かしくならない？

まあ、ごくたまにはね。

だったら私の知っている、
フィギアの精霊たちの村に案内してあげられるわよ。
前にも言ったように、
私の住む町にいる魔族一家の館には、
彼らの暮らす世界に行ける鏡の扉があるの。
今ではその扉を使って村の住人たちの何人かは、
私たちの町に移り住んでいるわ。

アイス。
そんな面倒なことをしなくても
あなたの呪力で鏡の扉を生み出せば、
直接ここからその村に行けるのよ。

え。

でもまあ手順を踏んだほうがいいわね。
ひとまず魔術劇場のある町に戻って、
その村の人にマークを紹介して
承諾してもらってからのほうがいい。

私の生きていた頃には、
６分の１サイズのアクションフィギアなんてなかったけど、
木や土の人形に宿った精霊たちとはよく遊んだりした。
彼らを憶う人々の願いと彼らの願いが重なって、
そこに意志を持ったものの呪力が加わると
小さな夢のような共同の世界が生まれることがある。
そういう世界はうたかたのように
とても繊細で壊れやすいものなの。
不意の来訪者には拒絶反応を示すこともある。

そうなのね。




アイスが魔術劇場を思い浮かべて
脳裏に浮かんだ言葉を口にすると、
部屋の中に鏡の扉が現れた。

マークさん、
私もアイスの住む町で　
いろんな人に出会うのが楽しみ。
あなたもいらっしゃる？

う、うん。
もちろん。
その前に庭仕事を手伝ってくれている
アマンダに留守番を頼んでくるよ。
この集落には泥棒なんていないけど、
猿が来て時々悪戯するんだ。




マークはアマンダに訳を話して
留守番を頼んでいる。
貴重品は何もないけど、
大きな鳥の羽根だけが気がかりなんだ。

いいわよ。鏡の扉を使って行くなんて
フラウが聞いたらきっと羨ましがるわね。




かくてアイスたちは
魔術劇場に戻って行った。
グリーンマンが
ちょっと悩ましそうな顔をして
その動きをじっと眺めている。



解説）
続きます

山の遺跡の探索

ここは清々しい広場みたいな感じね。
とアンドレアが言っている。




城壁のような壁に囲まれてることは、
最初の谷の集落の遺跡と同じで、建築様式も似ている。
装飾用の門といい、
ここは別荘とか、離宮のようなものじゃなかったかと、
ラッセルやクラウドは言ってるんだ。
標高も少し高いから気象も多少違うのかもね。




それらしい大きな建物が一つある。




他にも住居群がいくつかあるが、
石造りの建物の中はどこもがらんとしていた。
ただ二階からの眺望はどこもいい。




探索を始めて数時間たち、
地下への降り口も見つからないので、
アンドレアは休憩して
風に吹かれながら眺めを楽しんでいた。

あら。あんなところに。




遺跡の中に侵食して繁茂している草木に茂みに
何か生き物が動くのを見つけた。




アンドレアは二階から駆け降りて、
生き物を追いかけた。
その生き物は背後にあった階段を登って、
近くの住居に飛び込んだ。
アンドレアは後を追っていく。




アンドレアの声を聞いて
ブラッドとアーネストもその生き物を
探したが、逃げられてしまったようだ。

どこだどこだ。
あっちに逃げたみたい。
あっちってどっちだ。




アンドレアは、そういえばさっきの。
と言って、
生き物を追いかけていたときに
建物の部屋の隅で見かけたものを思い出した。
確かめに戻ってみると、
それは頭蓋骨と古そうなバッグだった。




しばらくのち、
呼ばれて来たブラッドがバッグを開けると、
バッグの中にはスケッチブックが入っていた。
このスケッチブックは、日誌みたいなもののようだよ。
何枚もの遺跡の建物のスケッチの後に、
日付つきの文章が書いてある。

僕たちがこの遺跡を発見する前に、
ここを発見して訪れた人がいたんだ。
なんて書いてあるんだい？
ドイツ語なんで、よくわからないなあ。
その頭蓋骨の人が書いたのかなあ。
多分ね。
どうしよう。お墓掘って埋めようか。
書いた人の身元がわかれば、
遺族に届けた方がいいと思うよ。
とアーネストが言った。




一行は探索も一通り終わったので、
休息して帰ることにした。

この水盤からは、
信じられないことに今でも水が流れている。
やはりこのあたりには、
不思議な魔法でもかかってるんじゃないか？
とアーネストが言っている。

帰路に着く前に軽く腹ごしらえして行こう。
これ、アイスにもらったカメパンなんだけど食べない？
元気が出るよ。

ありがとう。え、アイス？
ああ今わたしダイエット中なの思い出したわ。
とアンドレアはいった。




日がそろそろ傾きかけてるね。
地下への通路は見つからなかったけど、
あの日誌から何かわかるかもしれない。
ドイツ語読める人っているの？
リンはベトナム人だけどドイツで育ったらしいから、
彼女読めるんじゃないかな。
とブラッドは言った。
それにCGは何ヶ国語も習得してるんだろう。

え、調査隊にCGがいるのか？
とアーネストが言った。

アイスと佳奈はCGだって聞いたよ。
あ、これオフレコだったっけ。

僕はその国際組織に指名手配されてるんだぞ。
彼女たち、休暇で遺跡調査に参加してくれてるんだ。
遺跡のこともマークの集落のことも
口外しない約束だから多分大丈夫だよ。

実は私もCGに指名手配されてるのよ。
と打ち明けそうになったが、
アンドレアは黙っていた。



解説）
続きます。

佳奈の研修　そのご

私服に着替えた佳奈たちは
オアシスを散歩して、
記念撮影してもらっている。




たしかコフィさんは、
境界警備隊でパトロールを。
コフィでいいのよ。
警備隊はいつも暇だから、
今回の新人研修にヘルパーとして参加したの。
あら、ラクダがいるのね。
ちょっと見に行こうよ。




ラクダって案外大きいのね。




ちょっと大きすぎる感じも。




コフィはラクダに
水を飲ませている。




お迎えが来たみたいだから、
そろそろ撤収するわよ。
と如月が言った。




砂塵をあげてバギーが到着した。




あなたが噂の新人ね。
私は麻生久美子。
ルビーの推薦だって言うんで、
会えるのを楽しみにしてたのよ。




コフィは乗らないの？

私は野生動物が見たいから、
あのバイクでサバンナに行くつもり。

人懐っこくて負けず嫌いの
ライオンがいますよ。
などと話している。




と言うことでコフィと別れ、
３人はオアシスを後にした。



解説）
続きます。

このところ生成AIで作った
風景画像に切りはり合成しています。
アンバランスながらそこそこリアルで、
実はどこにもない情景なのが面白いところ。

CGの麻生久美子は、3年ぶり。
2021年3月30日「クールガールたちがやってきた」
に登場しています。

ジェーンの世界　そのじゅう

モモコは、
家の主がリモコンの操作をしているのを、
キッチンテーブルの上で見ていた。




家の主はケトルに水を入れて火にかけ、
冷蔵庫の扉を開けて食パンやマーガリンを探している。
いつもの行動パターンだ。




ジェーンは、素早く身を翻して、
椅子の上に滑り降りた。




ここなら安全。
カリカリとコーヒー豆を挽く音がして、
やがてトースターから食パンが跳ね上がる音や、
淹れたての珈琲の香りが漂ってきた。




ジェーンは椅子の上に潜んで
朝食中の家の主人と一緒に
テレビニュースを視聴していた。
あ、カーテンがずれちゃってる！
気がつかれなきゃいいけど。
とジェーンは思った。




やがて家の主が朝食を済ませて
二階に引き上げた後、
ジェーンはテーブルの上に
開封されたクラッカーの箱を見つけた。




ジェーンはクラッカーの包みを抱えて、
無事にモモコたちのところに戻ってきた。

心配してたのよ。
大丈夫、いつものことだから。




その時、モモコの頭の中で、
懐かしい声がした。
モモコ聞こえる？
上よ上。




モモコが見上げると、
サイドテーブルの上の花瓶の中に
巨大な虫のようなものの姿が見えた。

あ、エリコ。



解説）
続きます。

早春のしらべ　そのはち

夜になって、ジェニーフレンドたちは
それぞれに別行動をとって、
グループに分かれていた。

魔術劇場に間借りすることにした、
サヤカやあいこちゃんたちは
デジャで呑んでいる。




キサラやシオンの暮らす
郊外のバービーハウスにも
泊まってみたかったなー。
とロベリアが言った。
流石に一度にみんなは無理でしょ。
そのうち交代して貰えばいいのよ。




あ、その水差しのお水は
飲めないのよ。
とヴィヴィアンが言っている。




フローラとさゆりは
ガラス戸越しに広場を眺めている。
もう随分夜が更けたね。




広場ではアイスと水戸里美が
ベーカリーの片付けをしていた。




正面のドルフィンの２階からは
あかりが溢れ、賑やかな声が聞こえる。




２階の部屋には
ティモテとジュリアナが
泊まることになったのだった。
モモコと今子は
洋服に着替えている。




私の名前の由来はね。
随分前のことだけど、
ジュリアナ東京っていう
超有名なディスコがあって。
とジュリアナが言っている。




聞いたことないなあ。
私生まれてなかったかも。
とニッキーが言った。
そうなのかな。
とモモコは思っている。




今子、どうしたのその髪。
これはね。服装に合わせたの。
さすがに日本髪だと変でしょ。
お姉さんも衣替えしたら。
髪の色のことを言ってるのよ。
いつも目立たないようにって、
言ってるでしょ。
このほうが目立たないと思う。
狐色だし気に入ってるの。
駒井姉妹は激論を交わしている。




みんなの会話は続いているようだ。

そのディスコにはね。
お立ち台っていうのがあって。
何それ。
見つかると
襟巻きにされちゃうのよ。
気をつけるから。
しょうがない子、気をつけてね。



解説）
今日は風の吹き荒れる
春分の日でした。
今回は夜のシーンを撮影。

春を待つ日々　そのに

ドルフィンの倉庫から、
梅の盆栽が届けられた。
さっそくウグイスが飛んで来たので、
みんなで鑑賞している。




一つだけの蕾を
ウグイスはじっと見つめている。




この盆栽、すごく前からあるわよね。
15年前に作ったんだ。
飾るとすぐウグイスが飛んで来るんだよ。




ちゃぶ台の上には
たまきが自販機で買ってきた
烏龍茶のボトルがある。
モモコはどこ行ったの？
ジェニーフレンドが来てるって聞いて、
ペンギンに。
そのままドルフィンの二階に
遊びに行くって言ってたよ。
よっぽど今子さんと気が合うんだね。




その頃ペンギンで、モモコは、
こんにちわ～
みなさんお久しぶり。
と言っていた。




モモコだモモコだ。
髪型変えたでしょ？
などと言われている。




ひとしきり昔話をした後、
モモコはお土産用に
ショートケーキを買っている。




お店随分賑やかね。
ずっと満席状態なんですよ。
このチップスターの筒どうするの？
どう見ても邪魔ですねー。
などと話している。




ペンギンの二階では、
訪問したシェリーとツナを交えて、
みんなでお茶を飲んでいた。




じゃあ、お正月はずっと、
研究所で過ごしたのね。
また何か新しい研究してるの？




ミューと仮想現実体験装置の
システムのAIのアンが、
二人で色々やってるみたいだけど、
私にはもうさっぱり。
とシェリーが言った。

今の転送装置は私たちの住む未来世界と、
こちらの世界との往還しかできないんだけど、
別の時空にも行ける本格的なタイムマシンに
改造できないかと研究してるのよ。
さっき会った管理局の人には
見透かされてるみたいだった。
とツナが言った。




ドルフィンの二階に到着したモモコは
さっそくお土産のショートケーキを
箱から取り出している。

日本茶にも合いそうね。
また太りそう。
などと話している。



解説）
登場した盆栽の初出は、
2009年2月11日「梅とウグイス」です。
その頃にはまだ梅の花や
蕾がいくつかついていたのですが。

キサラとシオン

かなは、自由研究の続きをするため、
ドルフィンの二階の部屋を紹介してもらった。

エトナに言ったら、
いつでもどうぞって言ってたよ。
かなは、おせわになりました。
と言っている。




そこに、キサラとシオンがやってきた。
おお、お久しぶり。
去年のお正月以来だね。




キサラとシオンは
アルバイトしているアルのビストロの
休みをとって来たのだった。

かなは、
お土産のピザがあるみたいだから、
かなちゃんも食べて行きなよ。
とジェニーに言われている。
ではでは。




年末年始、お店忙しかったでしょう。
それは結構ね。
オーナーのアルさんが、
忘年会に行くって出かけたまま
帰ってこなくて。
探偵事務所で飲み続けてたらしい。
それでお正月明けてボーナス休暇。




あ、わたし探偵事務所でアルさんに
お会いしましたよ。
と、かなが言った。
渋くてかっこいい紳士ですね。
オーナーは探偵さんと親しくて、
いい飲み友達なのよ。




早速お土産の
ビストロのピザを食べよう。




子供はコーラね。
シオン、去年ここに遊びに来て、
日本一周すごろくした時も、
その晴れ着着てたね。
あの時は記念撮影用に着てたの。
なかなか出番がないと
そういうことなのね。




キサラもそのはっぴ去年も着てたでしょう。
これ呼び込みにいいのよ。
せっかくのお休みだから、
ジェニーフレンドの同窓会でもやろうか。
急に声かけても、みんな集まるかなあ。




あ、わたし今、
画像生成AIアプリに、はまっってるの。
写真画像があればイラスト風にできるのよ。
とたまきが言っている。
隣の高台の休憩所に
きっと誰かいるから撮影してもらおうか。
と文学青年が言った。




撮影された画像をアップロードして、
たまきはさっそく画像生成AIを使った。
フィルターのタイトル、「美少女」で。




これは、「淡彩」。




「レトロな油絵」。
色々言いたいこと満載だけど、
これ面白いわ。
と言っている。



解説）
なんとなく思い出したので、
ほぼ一年ぶりにキサラとシオンが登場。
たまきの熱中ぶりは
相変わらずのようです。