Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

今日はハロウィーン

今日はハロウィーン。
珍しく朝の光が広場に差し込んでいる。




ドミノは踊っている。




ローレンスとネオの奏でる
ラッパの音色が
お祭り気分を盛り立てているのだった。




これから家を回ってこようよ。
と子供達は言っている。




ケントは広場に戻ってきた。
ドジャーズが優勝したそうですよ。
おめでたいですなあ。
と言っている。




子供達は高台に来ていた。

トリック・オア・トリート！

ここは路上なのよ。
と言われている。




トリック・オア・トリート！

参加賞の残りのチョコをあげるわ。
イタズラしないでね。




広場にはハリー夫妻も顔を見せた。
ハリーさん、恒例の吸血鬼スタイルですね。
この姿が懐かしいんでね。
今年も盛況ね。
とカーミラが言った。




その時、不意に空が暗くなって、
蝙蝠のような影が飛び交い始めた。
派遣コウモリのひそこは戸惑っている。




カボチャの群れもうごめいている。
これはフミコの作った幻影だね。
とハリーが言った。




サラの思い浮かべた
ハロウィーンの空のイメージって、
こんな感じなのね。
実はよくわかんないのよ。
などと話している。



解説）
続きます。

もうすぐハロウィーン　そのなな

アフリカに行くために魔術劇場を訪れた
アイスとモモコは、
花を生けていたデュアンに出会った。




大きくて綺麗なバラね。
夢見の水を使うとよく育つのよ。




デュアン、その格好は？
私、お部屋の管理を任されていて、
引きこもり状態なんですけど、
ハロウィーンの時くらい、
外に出た方がいいわよって、
カーミラに言われて。
コスプレする時はいつもこれなんです。




広場には探偵事務所から、
探偵とエリスが見物に来ていた。




探偵さんはコンテストに参加しないのね。
仕事柄、変装は得意なんだけどね。




ここは一応禁煙なのよ。
高台の休憩所が喫煙場所になってるの。
とエリスが言った。

それにしては、いつも煙が漂ってるわよ。
誰が喫ってるのかしら。




ベランダでは、
トムが要望に応えてサングラスを外していた。
やっぱりハンサムね。
と言われている。




魔術劇場から、
デュアンが登録にやってきた。




もしかして、君はデュアンじゃないか。
と探偵が声をかけた。

そうですけど、あなたは？
僕はこの町で私立探偵をやってます。
あれはもう16年も前のこと、
僕は人探しを頼まれて。
あ。あの時の。

お元気だったんですね。
あれからいろいろあって、
一時は世を捨てて修道院に入ったりしましたが、
一昨年のハロウィーンでハリーさんと知り合って、
それ以来、ご厚意で魔術劇場で暮らしています。
それは知らなかったなあ。
滅多に広場に出てこないので。



解説）
続きます。

花を生けてあるガラス瓶の水に、
「透明きらきらねんど」を使ってみました。
セリアで購入。

デュアンと探偵の出会いは、
2008年4月24日「デュアン　そのいち」から
6回のシリーズで。
２022年10月27日「もうすぐハロウィーン　そのに」
でハリーとデュアンが出会い、
2022年11月2日「翌日」の別荘での話題で、
デュアンが魔術劇場に逗留することに
なったことが明かされています。

もうすぐハロウィーン　そのろく

広場の賑わいは続き、
やがてメアリー＝ケイトの歌が終わった。




拍手がわき、
天使のような歌声でした。
と言われている。




自分でも信じられないわ。
と言っている。




よくお似合いです。
この蛇人懐っこいわね。
とルビーが言っている。




審査員でカメラマニアのボニーが、
友人トムを見かけて声をかけている。

やあトムじゃないか。
何みてるんだい？




あそこの屋根に登ってる人がいるんだ。
ふうん、それはそうと、久しぶりだね。
今日は郊外から登録に来たの？
見物に来ただけだよ。




魔術劇場の屋根の上に、
キャットウーマンがいたのだった。




キャットウーマンは
素早い身のこなしで、
身を翻すと、路上に見事に着地した。

そこ階段だから危ないよ。
と言われている。




キャットウーマンのセリーナは、
今年もコンテストの登録に来たわ。
2年ぶり。とアイスに言っている。

セリーナ、今年はマスクの形が違うのね。
いろいろと事情があるのよ。




ついでだから君も登録したら？
とボニーがトムに言っている。

何も準備してないんだ。
そのままでいいよ。
「ミッションインポッシブル」の
コスプレということで。




ベランダから広場を眺めていた
ジェニーフレンドたちが騒いでいる。

あの人かっこいいわよ。
こっちに来てくれないかしら。
どれどれ。




トムはジェニーフレンドたちに呼ばれて
ベランダに登って行った。

サインしてください。
本物のイーサン・ハントさんですか？
それは役名でしょ。
サングラスとってみてください。
それは失礼でしょ。
などと話している。



解説）
続きます。

キャットウーマンのセリーナは、
2006年8月6日「猫のいる街」に初登場ながら
ほとんど出番がなく、
2022年10月10日「コスプレの愉しみ　そのきゅう」
で、ハロウィーンのコスプレコンテストに参加しています。
郊外に住むトムも滅多に登場しませんが、
最近では2024年8月22日「堤防の散歩」に
ちらっと登場しています。

もうすぐハロウィーン　そのご

サラたちの部屋にダリオがやってきた。




あら、ダリオさん。

広場で皆さん楽しそうなので、
私もコスプレコンテストに
混ぜてもらおうと思ってきました。




サラさんが着付けをしてくださるとか。
いいですよ。
ところで、その蛇は？
私の友人です。
ジャングルで知り合いまして。




着付けが始まった。
ダリオがアフリカの先住民の扮装を
したいというので、
フミコも手伝っている。




ダリオはバッグから取り出した
仮面を被っている。
この仮面は先住民からもらったのものなんですよ。
蛇は嬉しそうにダリオの頭に
巻きついている。




着付けしてもらったダリオはさっそく
広場に登録にやってきた。




今年のコスプレコンテストは、
ハロウィーンらしい
カオス状態で楽しいわ。
とルビーが言っている。




大道芸人たちの伴奏と共に、
メアリー＝ケイトがギターを爪弾いて、
歌を歌い始めていた。




キツネ狩～り～に行くなら～
ララ気をつけておゆきよ～🎵




キツネ狩～リ～は素敵さ～
ただ生～き～て戻れたら～🎵




しびれる歌声だね～。

パントマイムの彫像が動いて、
いま姿勢が変わったよ。
歌を聞いてるんだよ。
と子供達が話している。



解説）
続きます。

歌を歌っているシーンの、
メアリー＝ケイトのヘッドは、
スペアにすげかえています。

もうすぐハロウィーン　そのよん

モモコとメアリー＝ケイトは
広場にやってきた。




アイスさあ、
フミコさんがこの羽根に
魔法をかけてくれたの。
空が飛べるんですって。
ふーん。だったら、
アフリカにでも行ってみる？




メアリー＝ケイトは
ドミノに話しかけている。

私、歌がうたいたんですけど、
飛び入りで演奏に参加できます？
いいわよ。
このギター貸そうか。




ドルフィンの二階から、
駒井今子も登録に降りてきたようだ。
ベランダからどよめきが聞こえてくる。




コスプレ姿の駒井魔子が
ドアから出てきたのだった。

わー、それすごく狐に見えるよ。
そうなのかな。
この人は誰なの？




白狐のコスプレで登録しにきました。
姉もすぐにきます。
その声今子ちゃんでしょ。
お茶のお手前上手になった？




魔子はみんなに注目されていた。
その頭本物でしょう。
あなたも魔法生物ですか。
ぜひ犬猫猿鳥同盟に。




怖いよー。
すずちゃん。私、魔子よ。
これは着ぐるみなの。




どんな曲歌うの？
決めてなかったけど、
中島みゆきの「狐狩りのうた」にする。




長くて立派なおしっぽだね。
と言っている。



解説）
続きます。

もうすぐハロウィーン　そのさん

夜が更けても、
サラたちの会話は続いていた。

モモコさんのコスプレはリアルで、
とてもよく似合ってるわ。
遙かな昔、高原の庭園や花園で、
よく遊んだ妖精たちを思い出しちゃった。
今はみんな滅んでしまったのかもしれないけど。
とフミコが言った。




小人族のジェーンみたいに、
きっとどこかでひっそり暮らしているわよ。
でも私も本物は見たことがないの。
この扮装は童話や妖精写真のイメージから
想像して組み合わせたのよ。
服はドルフィンの倉庫で見つけて、
羽根は塩ビのシートの切り抜きだし。




フミコは立ち上がって
モモコに向かって、そこに立ってみて。
と言った。
モモコが立ち上がると、
フミコは呪文を唱えた。
すると、薄い煙が立ち上ったが、
とくに何も起きなかった。




今、あなたの羽根に呪文をかけたの。
これからは空が飛べるわよ。
とフミコは言った。

いいなあ、私にも何か。
とメアリー・ケイトが言った。
いいわよ。何がお望み？

私、歌が上手になりたいな。




翌日も、広場は朝から賑わっていた。




ケントさんは？
フラハと一緒に出かけたわよ。
アフリカに行くとか言ってたけど、
ハロウィーンには戻るって。
双子の兄弟の200年ぶりの再会だから、
積もる話もあるんでしょうね。
だけどケントさんが魔族だとは意外だったわ。
案外、そういう隠れ魔族の人って居るのかもね。




鈴木すずは、
ゾンビ顔の青年を見て、
ドビーの足にしがみついて泣いている。

怖いよ怖いよ。




でもさ。犬の顔をした人の方が、
怖くない？
と池谷圭に言われている。




ドルフィンの二階では、
駒井今子が箪笥の鏡を覗き込んでいた。

この狐のお面どうしたの？
小力貴理子から借りたのよ。
懐かしいお名前ね。
彼女って造形作家だったっけ。
そうよ。そのお面は貴理子の作品。
私が宿ったこともある思い出の品なの。




今年のハロウィーンには、
白狐のコスプレで参加するの。
白い服着て、お面をかぶるだけだけど。




不気味に可愛いでしょう。
う。まあ、ハロウィンぽいわね。

今年はね。
お姉さんも参加するって言ってた。
あら、魔子さんも。
2年ぶりね。また能面の小面かしら。
今年は動物顔の人が多いから、
自分も素顔で参加するって言ってたよ。
素顔って。。。



解説）
続きます。

小力貴理子と狐のお面にまつわる話は、
2022年1月17日「ふつうの日曜日　そのに」
から始まります。
この狐のお面がとりもつ縁で、やがて
人間に化けた駒井魔子はドルフィンの二階に
暮らすことになったのでした。
その顛末は、2022年2月末頃まで、
飛び飛びに描かれています。
妹の今子が一緒に暮らすようになるのは、
2022年4月5日「花散る春の日」から。

もうすぐハロウィーン　そのに

夕暮れ近くなっても、
広場は賑わっていた。




子供達は広場に来て登録を済ませたようだ。

日が短くなったね。
毎日撮影するひとは大変だろうね。
などと言っている。




魔術劇場の鏡の扉が開いて、
アフリカから、
フラハたちが広場にやってきた。

やあアイス。
ハロウィーンの祭りの
見物にやってきたよ。




お連れの人たちは？
アーネストの部下なんだ。
アーネストは来ないの？
国際的に指名手配されてるからね。
用心してるんだよ。




フラハはベーカリー前を
通りかかった。

お、お前は。




兄さんじゃないですか。
おお、フラハじゃないか。
久しぶりだな。

お前のことは、フミコさんから聞いていたぞ。
アフリカで魔術師をやってるそうだな。
兄さんは何を。
いろんな職を経験したが、
今はデイリープラネット誌の新聞記者さ。
その新聞なら知ってますよ。




フミコさんの言ったことは、
とても信じられないような話だったが、
本当のことだったんだな。
アフリカのジャングルから、
魔法の扉を使ってここにきたのか。




そうですよ。
僕はまだまだ修行が足りなくて、
自分では魔法の扉を作れないんですが。
魔術劇場の中に扉があります。
兄さんも今度アフリカに遊びに来てください。
しかし、すごい扮装してますね。

ああ。かっこいいだろう。




佳奈は見覚えのある青年の顔に気がついて
話しかけている。

もしかして、アーネスト先生の
診療所で見かけた患者さんだった人ですか？
え。そうです。
確かグリーンマンに噛まれたとか。
そうですそうです。
傷はすっかり治ったんですが、
顔がなかなか元に戻らなくて。




あなたもコンテストに参加しない？
とアイスが言っている。
いいですけど。コスプレが。
そのままでOKよ。すごくハロウィン向きだわ。
やっぱりゾンビみたいですか。



解説）
続きます。

ケントとフラハ兄弟の話は、
10月8日「ケントの着付け」の会話を受けています。
青年は、6月11日「アーネスト」の回に
チラッと登場していたのでした。

ジェーンのこの頃

サラたちの部屋にモモコがやってきた。

あ、フミコさんに会えた。




みんな部屋に戻ってこないので、
暇なので遊びに来たの。
その衣装かわいいわね。
と言われている。




暑かった夏もようやく過ぎたわね。
モモコはどこかに旅行した？
どこにも行ってないわ。
あ、でもフミコさんが探偵事務所で、
幻影の海辺に連れていってくれた。
あれはリアルで楽しかったなあ。

フミコさんは打ち上げ花火も見せてくれたしね。
あれも綺麗だった。
また何か見せてほしいなあ。

いいわよ。モモコさん、何か見たいものある？
ジェーンは今頃何してるか知りたい。
じゃあ、ジェーンの姿を思い浮かべてみて。
とフミコが言った、




モモコが脳裏にジェーンの姿を思い描き、
フミコが呪文を唱えると、
窓の外にジェーンの幻影が現れた。




何してるのかしら。
あそこはキッチンのようだわ。




ジェーンは磨ぎ終わった米の
入った炊飯器の容器から
小瓶に水を移しているようだ。




ジェーンは出窓に移動すると、
瓶の中の水をガジュマルの鉢に
注ぎ始めた。




書き置きをしているようだ。




ジェーンは再度キッチンに行って、
炊飯器から水を汲むと、
居間に降り立って、
ポトスやパキラの鉢にも水をやっている。




今年の夏は暑かったわね、
よく頑張ったわ。
とパキラに話しかけている。

やがてジェーンの声が遠のいていき、
幻影はうっすらと消えていった。




観葉植物に水をやってたのね。
きっと家の主人が怠け者なのよ。
忘れっぽいだけじゃない？
ジェーンって、植物と会話できるのかなあ。
それは無理でしょう。
部屋の中には他に生物がいないからね。
きっと友達なんだよ。
などと話している。



解説）
続きます。

もうすぐハロウィーン

喫茶ペンギンの前では、
ハロウィーンの飾り付けが
行われていた。




フェルトのハロウィーンアイテムが
軒を飾っている。




鈴木すずと池谷圭は、
余ったカボチャのアイテムで
はるなにお面を作ってもらっていた。




リズの足元に気がついたサヤカが、
リズさん、ハイヒール履いてないの？
と尋ねている。




ハイヒールは、友達に貸したちゃったのよ。
でもサンダルなら、
アイテムをとりつけるために背伸びして
爪先立ちをしてるのがよくわかって、
いかにもでしょう。





お面を被った
鈴木すずたちは喜んでいる。
ちゃんと周りが見えるよ。
呼吸もできるよ。




僕たち、去年のハロウィーンコンテストでは、
優勝したんだよ。
今年もこれで優勝できるかな。
さすがに無理かも。
などと話している。




平和だねー。
管理局のミラとバグは、
平和が一番ねーと言っている。




ジェニーたちの部屋では、
モモコが手持ち無沙汰にしていた。

ジェニーもたまきもナオミも、
広場に出かけたままだし、
文学青年は相変わらず本読んでるし、
一人だとつまんないなあ。




ねえ、最近、
なにか印象に残る小説読んだ？
小砂川チトの「猿の戴冠式」を読んだよ。
言葉を機械学習させられたボノボと
女性主人公の心の交歓が描かれているんだ。
感動的だったよ。
ふーん。



解説）
続きます。

ハロウィーンのフェルト飾りは、
セリアで購入しました。
「ハロウィンフェルトガーランドグリッター」
1メートルの長さの紐がついています。

賑やかな日々　そのきゅう

バー・デジャでは、相変わらず
アイスとヴィヴィアンが話していた。




それで、宿泊施設は完成したの？
ええ。いつでも泊まりに行けるわよ。

ジェニーは追加のデカンタのワイン
お持ちしました。
と言っている。




相変わらずマリアたち、
くるくる回ってるなあ。
飽きないのかなあ。
とゼロが言っている。




その時、ジムがやってきた。

このシーズンは混んでるね。
アンジーここに来なかった？
アンジーならコスプレして
登録に行くって言ってたわよ。
広場じゃないかしら。




マリアとナディアが話している。

さすがに旋回ばかりしてるの
飽きちゃったね。
どこか他に行かない？
ここはお祭り中の広場の上空だから
大丈夫だけど、
移動すると騒ぎになるのよ。
人目を気にせずに飛べる場所じゃないと。




ジムは広場にやってきた。

アンジー見なかった？
アンジーなら
そこのテーブルにいるわ。
あ、ちょうどよかった。
ついでにあなたも登録していってよ。




もちろん有名スパイ映画の
主人公のコスプレね。
いいけど、登録だけだよ。
仕事柄評判になりたくないんだ。




おや007のお出ましだね。
と言われている。




広場に降りてきたマリアとナディアが話している。

今度、アフリカに犬猫猿鳥同盟の支部と、
ホテル・ナジャを開店したの。ご招待するわ。
アフリカのジャングルなら、気兼ねなく空が飛べるから。
嬉しいけど、どうやってアフリカまで？
魔法の扉を使うのよ。
魔法？　ミューが何ていうかなあ。




マンスフィールドさんは、
相変わらず広場を見物していた。
旅芸人たちの演奏に
ナオミの叩くスネアドラムの音が混じり、
広場の賑わいは続いている。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのはち

サラたちの部屋で、ケイはサラに、
野球のユニホームのコスプレを着せてもらっていた。




今年ワールドシリーズで対決するのは、
ドジャーズとヤンキースよ。
どうしてマリナーズなの？
ドルフィンの倉庫にはこれしか無かったの。
ちょっと着痩せして見えるんだけど。
それはきっと気のせいよ。
などと盛り上がっている。




ケイはさっそく広場に、
コンテストの再登録をしに出かけた。




ケイ、かっこいいバッティングフォームね。
でも、そのバットの握り方。
これが難しくて。
などと話している。




アンジーもコスプレの扮装をして、
登録しに来ていた。

アンジー、そのコスプレは。




もちろん映画「ツゥームレイダー」のヒロイン、
ララ・クロフトに似せてみたの。
ベルトの四角いバックルを、
ハート型に変えてあるのがアクセントよ。




アンジーが登録しに行くと、
審査員のマンスフィールドさんが席を譲ってくれた。

「スーパーマン」（1978）に「ワンダーウーマン」（2017）、
「猿の惑星」（1968）に「マトリックス」（1999）、
それに加えて「トゥームレイダー」（2001）とは、
どれも古い映画だけど嬉しいなあ、
これでアメリカンヒーローものの
グループが充実します。
と丹下健太が言っている。




前髪が一筋垂れているところと、
三つ編みにこだわったのよ。
と言っている。




マンスフィールドさんは審査も兼ねて、
広場を見物している。

エヴァはいつも同じ格好ね。
元々ピエロ人形ですから。




シーザーは今井舞に、
この毛深くて逞しい腕、
本物のゴリラみたいですねと言われている。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのなな

バー・デジャは、ほぼ満席で、
観光客にテーブル席を譲ってもらった
アンジーとヴィヴィアンが話していた。




ジェニーはガラス戸越に
広場を眺めている。




相変わらず広場の上空を
マリアとナディアが飛び回っていた。




アンジー、今年はコスプレコンテストに
参加しないの？
とヴィヴィアンが言っている。




そうねえ。




僕が去年この町に戻ってくる前、
アンジーさんは一昨年の
ハロウィーンの第一回目のコスプレコンテストの
優勝者だったって聞きましたが。
とカメラマンで審査員のボニーが言った。

そうなのよ。
アンジーの「魔女マレフィセント」のコスプレは、
評判だったわ。
ヴィヴィアンは一昨年のアンジーの
扮装を思い返している。




仕事柄、あまり目立ちたく無いんだけど、
去年のコンテストはパスしたから、
久しぶりに参加するかな。

そこにアイスがやってきた。




アンジーがコスプレの準備に
店を出ていくと、入れ替わりに
アイスが席に座った。

ヴィヴィアン、早速だけどさ。
リザードのことは何度か話したわよね。
ああ、あなたに蘇生の呪文を教えてくれたっていう
レプテュリアンでしょ。

彼がシベールっていう仲間を紹介してくれたんだけど、
そのシベールがあなたに会いたがっていたようなの。
いいんじゃない、私もトカゲ人間を見てみたいわ。

ちょっと気になるのよ。
彼はフミコを蘇生させたあなたの呪力に
興味を持っている。
レプテュリアンは古代から魔族と交流していて、
フミコとも知り合いなんでしょう。

レプテュリアン全体としては、仲間同士の戦争以来、
人類や魔族との関係を持たないことにしているらしい。
リザードは特別なのよ。
シベールのことはよくわからない。
ただ彼らは平気で生命の樹を破壊をする連中。
だから気をつけてね、と言いたくて。




その頃、サラたちの部屋では、
登録を終えたケイとジェットが戻っていた。

デイリープラネットを読んでいた
メアリー＝ケイトが、
大リーグもそろそろ
リーグチャンピオンシップも終わり、
いよいよワールドシリーズね。
と言っている。




僕、このコスプレ、
ツノだけなので不満だなあ。
とケイが言っている。

だったら野球選手にしてみる？
とサラが言った。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのろく

部屋に戻ったサラとフミコは、
さっそくシーザーの訪問を受けていた。

シーザー、どうしたの？
ハロウィーン用のコスプレの
着付けをお願いしたいんです。




着付けを済ませたシーザーは、
広場に戻っていた。




ミューはリタから、
ハロウィングッズを受け取っている。

シェリー研究所に、
ハロウィングッズを配るのを忘れてたの。
これは新しく倉庫に入荷したものよ。
ありがとうございます。
シェリー博士もみんなも喜びます。




マリアは私も空飛んでいい？
とルビーに尋ねている。
もちろんよ。




シーザー、その格好。
毎年ハロウィーンに来ている
ゴリラのコスプレの人がいないので、
代わりにやってみたらって言われて、
サラさんに着せてもらったんだ。




「猿の惑星」ってどう言う映画？
進化したお猿の話だよ。




マリアはさっそく空を飛んでいた。




あ、マリアさん。
それはどう言う装置なの？
これは普通の箒よ。魔法を使ってるの。




シェリー研究所に帰ったミューは、
ハロウィーンアイテムをテーブルに置いて、
みんなに報告していた。

実験は成功したの？
うん、ナディアはまだ広場の上を飛んでるよ。
これは可愛い魔女みたいね。



解説）
続きます。




この魔女風オブジェも、セリアで見つけた
ハロウィングッズです。
「モンスターレジンブラブラオブジェOR/BK」
材質はポリレジン・ポリエステル。

ホテル・ナジャ

カエル王子って、
けっこう理想家なのね。

フミコがあの池のイメージを思い浮かべて、
アイスが呪文で呼び出さない限り、
あの池の幻影は現れないかと思うと、
ちょっと寂しい。

記憶ってそういうものでしょう。
さて、これからどうしようか。




犬猫猿鳥同盟の運営する
ホテルが完成したって聞いたから、
行ってみない？
そろそろオープンしているかも。

そう言ってアイスが呪文を唱えると、
魔法の扉が出現した。

行先は？
この前に見た、
ホテルの前の情景をイメージしたの。




３人が扉を潜り抜けると、
そこはホテルの入り口の門の前だった。




空も快晴で、
緑がみずみずしいわね。

アイスはリンリンと話している。
もう町から戻ってきたの？
シーザーたちはまだ広場にいますが、
僕はやっぱり雑踏が苦手で。
あ、ホテルならオープンしたばかりですよ。




このフロント立派すぎない？
カウンターの奥にはフンボルトが
座っていた。

ようこそ。
ホテル・ナジャへ。
お客様ご一行が、ご来店、第一号です。
お泊まりですか。

様子を見に来ただけよ。
あなた喫茶ペンギンのアルバイトは？
とアイスが言った。

こんな服装してるのは私だけなので、
呼ばれちゃったんです。




３人は客室を案内してもらった。




明るくて見晴らしもよさそうね。




サラ、ここに泊まっていく？
そうしたいけど、部屋に戻らないと。
まだハロウィーンの仮装の着付けを
頼みに来る人がいるのよ。
サラは器用だからね。




アイスはどうするの？
私はデジャに行って、
ヴィヴィアンに、
シベールっていうレプテュリアンが
会いたがっていたって伝えにいくわ。
魔族の呪力の秘密を知りたがっている
みたいだから、気をつけたほうがいいって。

シベールは悪い人じゃないんだけど。
機械の体になってあんなに長生きしても、
まだ生き続けたいのね。
自分が死んでしまった時のために
蘇生の方法が知りたいのよ。
呪力は教えられるものじゃないのに。

フミコは私に呪力を授けてくれたでしょう。

それはあなたにその素質が備わっていたから。
レプテュリアンとは違うわ。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのご

ナディアは広場の上空を旋回していた。
派遣コウモリのヒソコも驚いている。




あれはだあれ。
気持ちよさそうね。
などと言っている。




ヒソコはあせって超音波で
ヴィヴィアンに異変を知らせている。




しかしすでに、
ナディアの姿はデジャのガラス戸越しに
ヴィヴィアンたちの注目を集めていた。
あれは飛行装置でしょう。
あんなのがあれば
超高層のビルに忍び込むのに便利そうだなあ。
と盗賊のゼロが言っている、




みんな何騒いでるの？
あ、アンジーさん。
空を飛んでる人がいるんです。
カウンター席なら空いてますよ。
とジェニーが言っている。




実験は成功みたいです。
そのようね。
空の彩りもハロウィーンぽくていいのかも。
嬉しいなー。
未来の仮想現実世界で、
ヒゾッコという飛翔ロボットに
使われていた技術の応用なんですよ。
とミューが言っている。




その頃、
アイスとサラとフミコは、
アフリカの山頂のストーンサークルを
訪れていた。




あら。
やっぱり池が消えているわ。
カエル兄妹はどこに？




フミコ、
また昔の池の情景を思い浮かべてくれない？
いいわよ。




フミコが昔の情景をイメージして、
アイスが呪文を唱えると、
石のサークルの中に池が現れた。
カエル兄妹の姿も見える。

ああ、サラさん。
来てくださったんですね。
僕は元気にやっていますよ。
とカエル王子が言った。




この池は私たちにはひと時の幻影だけど、
夢食いのカエルたちにとっては現実なのね。

何をおっしゃっているんです。
どちらも同じ幻影じゃないですか。
僕はいつかここをカエルの楽園にするんです。

面白いことを言うのね。
あなたは私の過去の記憶のイメージに住みついた。
ところで、ここがいにしえの魔族の土地で、
私が蘇った魔族のフミコだと言うことはご存知？

え。そ、そうだったんですか。
とカエル王子は言った。
夢食いは魔族の見る夢に入り込んではいけない。
ってお父さんが言ってたわ。
とカエル王女が言った。

私は構わないんだけど、
土地を侵入者から守る魔法がかけられているの。
ジャングルの動物たちやグリーンマンが知ったら。

ぼ、僕も
この池と土地を侵入者から守ります。
とカエル王子は言った。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのよん

サラたちの部屋で
アイスたちの会話は続いていた。

そうそう、私、
サラを誘いに来たんだった。
カエル王子が、
命の恩人のサラは元気ですかっていうから、
今度、連れて来てあげる、って答えちゃったの。
とアイスが言った。

カエル王子って、メルティの夢の部屋で
洪水を起こしたヘクトンの息子の?

そうなのよ。
いきさつを話すと長いんだけど、
今はアフリカの山の上の池に住んでるの。




あの池は、私の思い浮かべた過去の記憶のイメージを、
アイスが魔法の呪文でこの世界に映し出したのよね。
とフミコが言った。

そうだったわね。

だから、あの池は本当は白日夢のような幻影。
普通ああいう幻影はしばらくして消えてしまうものだけど。

たしかにそのはずね。
でもなぜか、私がカエル王女を連れて再訪した時も、
池は残っていて、カエル王子が元気に暮らしていたわよ。
池の水は池の底の穴から湧いて来るって言ってたわ。
水は湧いて来るけど池から溢れない不思議な世界だって。
とアイスが言った。




なるほどね。
その仕組みは大昔からあったの。
高台の遺跡の広場にある水盤にも
新鮮な水を絶やさずに供給するために、
そういう仕組みが使われていた。
でもあの池が過去の幻影であることに変わりはないわ。
とフミコが言った。

たぶん私があの土地にかけた魔法や、
カエル王子が住み着いたせいで、
幻影はその形をとどめていたんだと思う。
でもいずれは消えてしまうはずよ。

とりあえず、行ってみましょう。




アイスは呪文を唱えて鏡の扉を出現させた。
魔法って便利なのね。
と言われている。




その頃、広場では、相変わらず
住民や観光客で賑わっていた。

シェリー研究所から、
ミューとナディアも来ているようだ。




ミュー、久しぶりね。
二人で何してるの？
とルビーが尋ねている。




空を飛ぶ装置の実験です。
これから実験を開始します。




ナディアが装着したベストの
胸のスイッチを押すと、
装置の背面に畳まれていた羽根が、
せり出してきて広がった。




ナディアは羽ばたいて
中空に浮き上がっていく。

実験成功。
とミューが言っている。



解説）
続きます。

ナディアの羽根は
セリアで見つけた
ハロウィングッズを使用しています。

賑やかな日々　そのさん

観光客のエイミーは、
高台の休憩所に来ていた。




広場はとても混み合っているので、
ここまで来ちゃいました。




そのいでたちは、観光の方かしら。
と魔女コスプレの江本友恵が言っている。

そうなんですよ。
昔は町に住んでいたんですけど、
本当に久しぶり。




その時、サラたちの部屋から
ジェットとケイがやってきた。

思わずエミリーは身を引いている。




これは血に飢えた殺人鬼のコスプレなんですよ。
僕のはなんだろう。
これから広場に登録に行くんです。
すごく混んでるわよ。




サラたちの部屋では会話が盛り上がっていた。

アイス。この前、
君の相棒のルビーに会ったぞ。
彼女も相当な度胸の持ち主だな。
それに君は私の破壊した生命の木を
魔法で再生させたようじゃないか。

あれはやりすぎでしょ。
あなたたちっていつもああなの？
それは場合によるよ。
宇宙人をさらったりすると、
どうなるか知らせるためなんだ。
相手は九官鳥じゃないの。




あなたたちレプテュリアンって、
そんなに長寿なんですか。
そうでもないんですよ。




科学文明の進歩のおかげなのよね。
何千年も生きていられるなんて
とても信じられない。
とメアリー＝ケイトが言った。




僕たちは魔法を使うわけじゃないんだ。
ほらご覧。
そう言うとシベールは立ち上がって、
ガウンを脱いで見せた。

もう僕の体のほとんどは機械なんだよ。
リザードの場合は身体組織の交換や、
再生技術の賜物だ。




だがこの星の魔族の持つ能力は
僕たちにとっても未知の分野でね。
蘇生の呪法は過去に失われていたと聞いていたが、
フミコを蘇らせたヴィヴィアンという魔女がいるという。
彼女には大いに興味があるね。

ヴィヴィアンは、もう魔族じゃなくて悪魔なのよ。
ヴィヴィアンに会ったらどうするつもりなの？
とサラが言った。

話を聞いてみるだけだよ。
もちろんこのことはここだけの話だ。
公式には僕たちレプテュリアンと、
人間や魔族との接触は禁じられているからね。




そろそろおやつの時間だな。
うん、それじゃまた。
そういうと、二人の姿は消えていった。




なんか気になることを言ってたわね。
フミコを蘇らせたのはヴィヴィアンだけど、
その呪文はアイスがリザードから教えてもらったものでしょう。
呪文の言葉が知りたいというわけじゃなさそうね。

呪文を唱えても唱える人に呪力がなければ無意味なの。
シベールは魔族の持つ呪力の秘密が知りたいのよ。
とフミコが言った。

昔は共存してたっていうじゃない？
そうなの。
魔族の魔法と彼らの科学技術で都は栄えたの。
お互いの文化には踏み込まない暗黙の了解があった。
シベールは機械の体になって変わっちゃったのかな。
とりあえずヴィヴィアンに伝えておかなくちゃね。



解説）
続きます。

賑やかな日々　そのに

アフリカからアイスたちが戻ってきたので、
広場はさらに賑わっていた。




僕のこと、誰も気にしないみたいですね。
とリンリンが言っている。
君とよく似たチンパンジーを
マンゴー亭の丹下さんが飼っているんだ。
その子もいつも服を着せられてるから、
みんな見慣れてるんだよ。
とトラが言った。




アイス、戻ってきたのね。
カエル王子にサラを連れて行くって
約束しちゃったから、
また出かけてくる。
忙しいのね。




その頃、サラたちの部屋に、
リザードたちが訪ねてきた。

こんにちわ。
フミコがこちらにいると聞いて
きたんだが。




おお、フミコ。
シベールを連れてきたぞ。
懐かしいだろう。




シベール！
あなたにまた会えるなんて。
元気そうね。




君も元気そうだね。
蘇生したと聞いて、
どんな姿になったかと思っていたが、
若い頃と変わらないので驚いたよ。
長生きはしてみるものだな。

わはは。
言った通りだろう。
魔族の魔法というやつは侮れない。




もう古代の都の記憶を持つ
仲間はごく少数になってしまったが、
シベールはそんな生き残りの仲間の一人だ。
フミコが蘇生したことは今も内緒にしているが、
こいつにだけは教えてやったんだ。




その時、サラに会いにアイスがやってきた。
あら、なんだか取り込み中みたいね。
と言っている。

おお、アイスか。
ちょうどいい。
君にも紹介しておこう。




ケイとジェットは立ち上がって、
アイスとリザードたちに席を譲った。




僕たち、広場に登録に行きますので、
どうぞごゆっくり。
と言っている。


解説）
続きます。

マンゴー亭で飼われているチンパンジーは、
ごくたまに登場しています。
2022年2月6日「ガルーダの踊り」など。

賑やかな日々

ペンギンの前では、
コスプレをしたジェニーフレンドたちが
店内から出てきたところだった。




私たち、
この町でハロウィーン祭りを見るのは、
2度目だけど、今年も盛況のようね。
とミラが言っている。
コスプレで参加したいけど、
管理局としては流石にそれは。




ペンギンのウェイトレスのはるなも
民族衣装を着ているようだ。




ベトナムの民族衣装風のフローラと
水兵服のリエと海賊姿のサヤカが
並んでいる。

奈々子たちナースとドクターのコスチュームで
で登録したんだって。
私たちも早く登録済ませなくちゃ。
などと話している。




ペンギンの二階の探偵事務所では、
みんなでカボチャのアイテムを眺めていた。
その時、
鷲尾翠の背後から声がした。

やあやあ。




不意にリザードが出現した。




なかなか可愛いカボチャじゃないか。
今年もハロウィーンのシーズン。
今、姿を消した状態で、
ざっと広場を観察してきたんだ。




ダルメが、テーブルの上に乗って、
何かを言っている。
どうやら親近感を覚えているようだ。




今日は友人と一緒なんだ。
こちらはシベール。
実はハロウィーン見物のついでに
フミコに会いにきたんだが。

フミコなら、
サラたちの部屋じゃないかしら。
と鷲尾翠が言った。



解説）
続きます。

兄妹の再会

アイスは魔法の扉を使って、
アフリカのストーンサークルのある
山頂にやってきた。




アイスが池の側に行って
しゃがみ込むと、
カエル王子が顔を出した。

こんにちわ。
あ、そのバッグの中にいるのは。




アイスはカエル王女をバッグから出して
池の中に見える石の上にそっと置いた。

お兄ちゃん。
ずいぶん探したのよ。
とカエル王女が言っている。




兄妹は、どうもありがとうございます。
とお礼を言っている。

ところでちょっと気になっていたんだけど、
君はどうやってこの池に来たの？
とアイスがカエル王子に尋ねた。

この池はアイスさんが
フミコさんの過去の記憶のイメージを
魔法で再現して生み出したもの。
そんな別世界を見つけた時、
私たち夢食いカエルは、
するりとその世界に入り込むことができるんです。
父のヘクトンがメルティさんの夢の世界に
入り込んだのと同じことなんですよ。
そういえば、私の命の恩人のサラさんは、
お元気ですか？

サラは相変わらず元気みたいよ。
今度、連れてきてあげる。
ところで、この池の住み心地は？
池の底に穴があって
そこから綺麗な水が湧き出していて、
それでいて溢れることがないんです。
不思議な環境ですが住みやすいですよ。
穴は地底深くに続いているようなんです。
その先がどうなっているのかわかりませんが。




カエル兄妹と別れた後、
アイスは宿泊施設の様子を知ろうと、
魔法の扉を使ってフラハの家に行ってみた。

君は、相変わらずのなんでもありの神出鬼没だなあ。
と言われている。

おや、トカトントンという音が
聞こえますね。
ああ、あれは建築工事をしている音だよ。




アイスはフラハに案内されて
工事現場に向かっている。

すぐ近所なんだ。




ここがそうなんだよ。
ずいぶん立派な門構えね。




門から入っていくと、
リンリンがいた。

こんにちはアイスさん。
宿泊施設がほぼ完成しましたよ。
と言っている。




二人に気づいたドビーや
トラがやってきた。
手前は僕たち犬猫猿鳥同盟の支部で、
奥の棟が宿泊施設なんです。
今シーザーが仕上げのトンカチを振っています。




みんなでフラハの家に戻ってきた。

宿泊施設の名前は決まったの？
ホテル・ナジャにしましょう。
とマリアが言った。
どうしてその名前に？
私の好きな小説の主人公の名前を借りたの。
なんとなく響きがいいでしょう。

あ、そうそう。
今年もハロウィーンのコスプレコンテストが
もう始まっているわよ。
施設も完成したことだし、
あなたたちも遊びに行ってみたら？
とアイスが言った。

ハロウィーンは年に一度の楽しみ。
怪しまれずに人前に出られるのね。
顔が本物そっくりだって言われるんだ。
などとみんな盛り上がっている。



解説）
続きます。

広場の賑わい　そのよん

フェアリーの扮装を見せに、
モモコがジェニーたちの部屋に来ると、
ジェニーたちもすでにコスプレをしていた。




これシンプルで可愛いでしょ。
と言っている。

微妙に羽付きなのね。




あなたたち、そのまとまりのなさ。
みんな目的が別なのよ。




私は旅芸人たちのところへ行くの。
とナオミが言った。
私はピエロのエヴァのところへ。
とたまきが言った。
私はデジャに行ってみる。
とジェニーが言った。




その頃、広場のベーカリーでは、
ドルフィンのスタッフのリタが
新しいガラスの靴を履いていた。




この靴、倉庫に入荷していたの。
シンデレラみたいでしょ。
この靴に合う服に着替えないと。




リタは着替えを済ませて
倉庫から出てきた。

見違えるわね。
とルビーに言われている。




ジェニーたちが
広場に到着したようだ。

ナオミは大道芸人たちの演奏に
参加している。




たまきはエヴァのパントマイムの側で
解説をしている。




ジェニーがデジャに行くと、
予想通り、お店は観光客で
混み合っていた。




ジェニー、ちょうどいいところに
きてくれたわ。
普段は会員制のお店なんだけど、
この時期は一般に開放したので大忙しなの。
手伝ってくれると嬉しいんだけど。
とヴィヴィアンが言った。

やっぱり。
そのつもりできたんです。




ベーカリーの二階のベランダには、
ジェニーフレンドたちが集まっていた。

コスプレしたのはいいけど、
みんな似たような扮装で、
優勝は望めそうもないわね。
似たような扮装だからこそ、
優勝するとすごいのよ。
それは私かな。
などと言っている。



解説）
続きます。




リタの履いていた透明な靴は、
元はホビーオフで見つけた
アクセサリーのブローチでした。
靴底の部分もネジで外れるようになっていたので、
二つに分解してフィギアの足のパーツを
はめ込んでみました。

広場の賑わい　そのさん

広場の賑わいは続いている。




ちょっと遅れちゃったんですけど、
今年もレイア姫は来てますか。




お仲間なら、
ベーカリーの奥の席にいるわよ。




毎年よく似た顔ぶれだし、
趣味のグループに分かれて、
陣取る場所も決まってるのよね。




丹下さんはマンゴー亭のマスターでしょう。
その格好は。
もちろんマトリックスのネオです。




トリニティのコスプレのキャリーも来たので、
お店を空けて二人で参加してるんです。




ジェニーフレンドたちがやってきた。
リナと奈々子とミツキとジュリアナのようだ。

私たちお揃いの扮装がしたいんです。
ドルフィンの倉庫で
衣装を借りられるって聞いたんですけど。
どうぞ。倉庫はその入り口の奥よ。




４人はドルフィンの倉庫に向かっている。

リタさん、お揃いの衣装ってありますか。
そうねえ。ないこともないけど。




４人は着替えを済ませて倉庫から出てきた。

お揃いの服、これしかなくて。
ナースとドクターね。
いかにもコスプレっぽくていいんじゃない。




新たにユーリシアとあいこちゃんも加わった。



解説）
続きます。

広場の賑わいそのに

広場は、日増しに賑わっていた。




エヴァがハロウィーン恒例の
パントマイムのパフォーマンスをしている。

まるで人形みたいだね。
と言われている。




ワンダーウーマンと
サイバー忍者の扮装をした人も
やって来ていた。

一年ぶりですね。
お元気そうで何より。
などと話している。




アイス。
バッグ抱えてどこ行くの？




またアフリカの遺跡まで。
このカエル王女を
お兄さんの元に連れて行くのよ。




マンゴー亭のテーブル席は貸切で、
月光仮面たちのグループが懇談している。




しかし年に一度きりの出番というのは、
退屈なものだなあ。
ヒーローの僕らが活躍するようなストーリーが
欲しいところだ。
それは難しいでしょう。
僕らただのコスプレですし。




年に一度再会できるのは嬉しいけど、
参加者はほとんど同じ顔ぶれなのよね。
とサイバー忍者が言った。
今年は、私たちジェニーフレンドの仲間も
町に来てるから、少しは違うかも。
と、さゆりが言っている。




そういえば、さっき
ワンダーウーマンを見かけたわ。
私はスーパーマンを見かけた。
などとレイとアンナが話している。




やあ、1年ぶりね。
去年みたいに
アメリカンヒーロー愛好グループは、
ここに集まろう。



解説）
続きます。

ケントの着付け

サラたちの部屋に
ケントが訪ねてきた。




こんばんわ。
みなさんお久しぶり。
ディリープラネットのクラーク・ケントです。
今月は長期休暇が取れたので、
ゆっくりこの町で過ごすつもりなんですが、
ついてはコスプレコンテストのコスチュームの着付けを、
またサラさんにお願いしようと思って伺いました。

お安いご用ですよ。
とサラが言った。
あ、こちらはフミコさんです。




初めまして。
とフミコと言います。
あなた、魔族の方ね。

え、わかりますか。
確かに生まれは魔族ですが、
魔法の能力はさっぱりなので、
普通の人と変わりなく暮らしています。




すぐに着付けをすることになった。

私が魔族の出身だということは
誰も知らないはず。
フミコさんて何者なんです？
彼女も魔族の人よ。
彼女については、
いろいろ公にできない
事情があるみたいなの。
着付けが終わったら、
あとでお話しましょう。




ケイとジェットも、
あれこれコスプレの準備をしていた。

ケントさんって、
またあの扮装するんだろう。
僕らはどうも地味だなあ。
などと話している。




着付けが完成したようだ。
ケントはスーパーマンの扮装を
している。




コーヒーを飲みながら、
ケントはフミコの口から、
アフリカの魔族の古代遺跡のことや、
ヴィヴィアンの魔法によって蘇生したことなど、
驚くべき出来事の数々を教えてもらった。




なるほど。
そんな事情がおありだったのですね。
にわかには信じられない話ですが、
私も魔族の出身なので、
子供の頃に、魔族の都の伝説は
親から聞かされたことがありました。
もちろん今のお話は記事にはしません。
それにしても、
一目で私を魔族出身者だと見抜かれたのは、
やはり魔族特有の眼力というやつですか。




それはその通りなんですけど、
あなたによく似た人を存じ上げていたんです。
もしかして、その人とはご兄弟なのでは？
とフミコは言った。




ななんと。
確かに私にはフラハという双子の弟がいました。
私と違って魔力の才能があって、
手に負えない悪戯者でしたが、
子供の頃、世界一の魔術師になると言い残して
家出してしまったんです。
それ以来ずっと音信不通で。
多分魔術師修行でもして、どこかで
生きているんだろうと思ってはいました。
とはいえ、それはもう何百年も前のことで
最近はあまり思い出すこともなかったんですが。

そのフラハさんなら、
今もアフリカで元気でお暮らしですよ。
とフミコが言った。

ななんと。




フミコは心に描いたフラハのイメージを
魔力を使ってケントの心に送り届けた。
ケントは突然人の姿が幻のように
脳裏に浮かんだので驚いている。

それは現在のフラハさんの姿です。

これはこれは。
あいつはこんな格好をしているのですか。
相変わらず趣味悪いなあ。




オセロは
夢中になってイチゴを食べている。



解説）
続きます。

広場の賑わい

夜になっても、広場では
テレビを見た観光客や
コンテスト参加者で賑わっていた。




広場に初めてきた観光客もいるようだ。




賑やかだなあと
思っている。




あら、月光仮面の人。
1年ぶりね。
出番がないので、
一年間楽しみにしていたんだよ。




まぼろし探偵も
吉野さくら役のさゆりを誘って、
ペアでコンテストに参加しにきていた。




おや、ケントさん。
デイリープラネット誌の取材ですか。
いや、今回は休暇をとって来たんだ。




月光仮面とまぼろし探偵たちは、
マンゴー亭を訪れている。

予約してたんだけど。
はい。テーブル席の貸切ですね。




毎年ハロウィーンには、
ご利用されるんですね。
混み合って座れなくなっちゃうからね。
日本のレトロなヒーローマニアの懇親会なんだ。



解説）
続きます。

ハロウィーンの飾り付け　そのさん

広場では飾り付けが
ほぼ完成していた。




組み上がった歓迎用のゲートに
文字プレートが設置されている。




これってダンボール製でしょう。
よく保つわね。
などと話している。




カボチャ人形の設置場所も決まり、
大道芸人たちの演奏も盛り上がっている。
歌唱にはドラコとレプティも参加しているようだ。




飾り付けはほぼ完成。
ほぼ去年と同じペースね。
あとは月末までお祭り気分。
何となくマンネリの予感がするけど。
いろんな人と一年ぶりに再会して、
懐かしい気分に帰るのもいいものよ。




帰るといえば、カエル。
あ、そうだ。
私、高台の休憩所まで行ってくるわ。
とアイスが言った。




アイスと入れ違いに広場に、
枝野多恵とカメラマンがやってきた。




多恵はルビーと話している。

去年のハロウィーン以来ね。
今年も政府要人でも来るの？
わからないけど、来てもお忍びで、
どうせ報道は禁止されちゃうの。
最近テレビの視聴率が下がってるから、
こういうローカルなお祭りを
紹介することが決まったのよ。




その頃、アイスは高台の休憩所に
到着していた。

たしかここにカエル王女がいたでしょう。
そこの水盤に住んでいるはずよ。




私はアイス。
あなたのお兄さんはアフリカに住んでるわ。
え。そうなんですか。
兄は安住の地を見つけたんですね。
住んでみたいって言ってただけだから、
ずっと住むかどうかはわからないの。
そうなんだ。
また移住したら、行方がわからなくなる。
私をそこに連れて行ってくれませんか。
いいわよ。

いいなあ。カエルと話せるんですね。
と和歌子が言っている。




隣のジェニーたちの部屋では、
みんながテレビ画面を見ていた。




「今年もこの町でハロウィーンの
コスプレコンテストが始まりました。
優勝者にはトロフィが授与されます。
参加者にはもれなく
参加賞のチョコレート掴み取りも
用意していますので、奮ってご参加ください。」
と画面の中でルビーが言っている。

賞品は毎月やってるコンテストと同じだね。
でもまたきっといろんな人が来るよ。
月光仮面は来るかなあ。
まぼろし探偵も。
などと言っている。



解説）
続きます。

ハロウィーンの飾り付け　そのに

カボチャのアイテムは、
店の窓の下の棚に置かれることになった。
いい感じね、と言いながら、
はるなはお土産の肉まんを食べている。





ペンギン二階の探偵事務所でも、
鷲尾翠がドルフィンからアイテムを借りてきた。
お化け付きのを選んだのよ。
と言っている。




たまきが借りたのは、
車に乗ったカボチャアイテムだった。
走らせて遊ぼう。
と言っている。




サラたちの部屋には、
コウモリのついたカボチャアイテムを
フミコが届けに来ていた。
雰囲気あるなあ。
いつも飾る場所が問題なのよね。
などと話している。




リタは高台の休憩所に
カボチャアイテムを運んでいた。




ドルフィンの二階でも、
カボチャアイテムをみんなで眺めている。
飾るには大きすぎない？
これ車がついていて動くそうよ。
と運んできた今子が言っている。
何のために？
走るおもちゃなのよ。




デジャでは小さなカボチャ蝋燭が
飾られていた。
これしか残ってなかったの。
いいんじゃないか。
場所も取らないし。
などと話している。




広場の飾り付けも進行しているようだ。




農家の岸芳樹とヘルミーネが、
農産物直販店を撤去している。

この時期の店じまいは毎年恒例ですね。
広場のスペース空けとかないと、
観光客が増えるからね。




直販店のあった場所には、
マンゴー亭との間に柵が作られ、
ドルフィーのマスターが、
飾り付けをしていた。

わーパンダがいっぱいだ。
と子供達が喜んでいる。




これどうしたんです？
ハロウィーン用のアイテム探してたら、
倉庫の隅にあったんだよ。
お店ののメニューの宣伝に
ぴったりですね。
などと話している。



解説）
続きます。

柵の装飾に使用したのは、
かなり古いサントリー烏龍茶のおまけ
「マグネット付きパンダクリップ」です。

ハロウィーンの飾り付け

アイスとフンボルトは
魔術劇場に戻ってきた。




アイスはハリーに報告している。

ジャングルのマークの集落に、
宿泊施設を作ることになったの。
マリアたちがさっそく建設工事を
はじめているわ。
ほー、それは楽しみだな。




フンボルトは？
私はどうにも暑いのが苦手なんです。
ペンギンの仕事もあるので、
マンゴー亭でお土産に肉まんを買って
ペンギンに戻ります。

施設ができたら、
クーラーも入れなくちゃね。




二人が魔術劇場を出ると、
広場ではハロウィーンの飾り付けの
準備が始まっていた。




もうそんな季節なんですね。

毎年のことだけど、
お祭りがあるのはいいことだよ。
みんなの出番もあるし。
とドルフィンのマスターは言った。




楽しそうなお祭りね。

ハロウィーンっていうんですよ。
とリタが言った。
ネットの情報によると、
発祥はイギリスやアイルランドとされ、
元々は古代ヨーロッパの
ケルト民族の収穫祭だったらしいです。
古代の暦で大晦日にあたる10月31日には、
祖先の霊や悪霊がこの世界に戻ってきて、
魔女や悪霊が災いをもたらすとされ、
それを防ぐために人は仮装したんですって。

人間って面白いこと考えるのね。




これどこに飾りますか？
それはベーカリーよ。




これはどこに飾るの？
それはみんなの家に貸し出したり、
屋外の適当なところに置くのよ。




フンボルトはペンギンに戻ってきた。

お帰りなさい。
お土産の肉まんありがとう。
これ、飾ってくださいって。
ドルフィンから借りてきました。



解説）
続きます。

マリアたちの集い　そのさん

マリアたちの集いは続いていた。




フンボルトさん用に
お魚のお料理をお持ちしました。
これは嬉しいなあ。




秋刀魚は私たちも好物ね。
野良猫時代を思い出すなあ。




僕は肉まんが癖になりそうです。
と言っている。




ジャングルに行くには
どうすればいいんでしょう。

魔術劇場の中に、
フラハっていう人の家の裏庭にでられる
鏡の扉が常設してあるのよ。
食べ終わったら行ってみましょう。




その頃、高台の遺跡で
九官鳥の羽根を回収したアイスは、
羽根を預かってもらうために
マークの家を訪問していた。

これにまたがって飛んできたの？




ところで、相談なんだけど。
とアイスが言った。

マークの集落に、
宿泊施設が作れないかなあ。
フミコが魔族の人たちを
遺跡に案内したんだけど、
みんな結構気に入ってたみたいなのよ。
最近はジオラマ村の連中も
観光に来ているみたいだし。

それはいいね。
どこに建てる？




どうせなら鏡の扉のある、
フラハの家の近くがいいね。
フラハに相談してみよう。




フラハは家の前で草取りをしていた。
アイスとフラハは
思わず挨拶をしている。




アイスたちは家を建てる相談をしている。

ジャングルを切り開けば、
土地はいくらでもあるが、
宿泊施設ともなれば管理人が必要だろう。
いつも手入れしていないと
すぐに雑草が伸び放題だぞ。

そうねえ。




３人が話していると、
なんとタイミングよく、鏡の扉が開いて、
魔術劇場での会合を終えたマリアたちがやってきた。

あら、お話中だったのね。
とマリアが言った。




アイスがマークの集落に宿泊施設を建築する話を
していたことを説明すると、
一同は大いに盛り上がった。

私たちも犬猫猿鳥同盟の支部を
作ろうと思っていたところなんです。
私たち、その下見に来たのよ。
その宿泊施設を支部と兼用にすればいいのでは。
みんなで協力して建築しますよ。
施設の管理も私たちが請け負いますよ。

それって、宿泊施設の話に便乗して、
あなたたちがそこに住みたいっていうことでしょう。
とアイスが言った。

そうとも言えますが。

まあいいわ。というか、
宿泊施設の話は思いつきのアイデアだけで、
その実現には人手が欲しかったところ。
フラハもマークもそれでいいかしら。

全然問題ないよ。とマークが言った。
この辺りは集落の外れであまり人もこない。
賑やかになるのは歓迎だよ。とフラハが言った。

じゃあマリア、
あなたたちにお任せするからよろしくね。
とアイスが言った。

私たち、こんな姿ですけど、
いじめられないですか？
とクロが言った。

それは大丈夫。
現地の人は魔法の影響で生まれる
変わった形の生き物を見慣れているからね。
シーザーもみんなに馴染んでいるくらいだし。

じゃあさっそく近くのジャングルを
見てまわりましょう。
とマリアが言った。



解説）
続きます。

マリアたちの集い　そのに

魔術劇場の一室では
マリアたちの集いが始まっていた。




それでは犬猫猿鳥同盟の
臨時のお茶会を始めます。
今日集まってもらったのは、
新メンバーのお二人をご紹介するためです。
とマリアが言った。




新しく加入してくれたのは、
チンパンジーのリンリンと、
ゴリラのシーザー。
二人ともアフリカのジャングル生まれの
ジャングル育ちです。
見かけはお猿さんそのものですが、
その知能は人間に勝るとも劣らないと言われています。
では自己紹介をどうぞ。

えーっと、僕たちは
アフリカのジャングルで暮らしています。
僕たちが生まれたのはフミコという魔族の女性が、
一帯にかけた魔法のせいだと言われています。
とリンリンが言った。
そこには大昔に魔族の都があって、
フミコは、その都を外敵から守るために
周辺のジャングルに魔法をかけたのです。
その結果僕たちのような知能を持つ動物が
時々生まれるようになったのです。
都はとうの昔に滅び、今では遺跡だけが残っています。
しかし、最近のこと、フミコが蘇生して、
僕たちを自由にしてくれました。
それからアフリカに来たマリアさんたちと知り合い、
この会に招かれたということです。
僕は基本は野蛮な人間が嫌いなんですが、
友人も何人かいます。

僕もリンリンと同じ身の上ですが、
リンリンよりずっと年下で、
人間が大好きで、人間の集落の近くに
家を建てて暮らしています。
あ、ところで、あなた方は人間なんですか。
とシーザーが言った。




その区別は難しいわね。
とクロが言った。

うまく言えないが、僕たちはみんな
そこにいる悪魔ヴィヴィアンの魔法で、
変身して生まれた魔法生物なんだ。
とドビーが言った。
あ、僕の名はドビー。
工房ドルフィンで飼われている
ベスという犬のイメージが影響して
この体になったんだけど、
ベスは今でも普通に飼われている。
僕とは全く別にね。
だからなぜ僕が生まれたのか、
ベスとどういう関係なのかもよくわからない。
ベスだった時の記憶も全くないんだよ。

あれは事故だったのよ。
と側で聞いていたヴィヴィアンが言った。
人間の脳のニューロンの動きを、
プラネタリウムで会場の壁に投影するっていう、
とんでもない実験をミューっていう
ロボットたちがやっていたの。
その会場に飼い犬のベスが紛れ込んでいて、
私がその犬に注意を集中したために起きたのね。
まだ私が悪魔になる前で、
魔法をうまく制御できなかったのよ。

私の場合は。
とクロが言った。
私は前はメルティっていう女の子に
飼われていた子猫だった。
でもメルティが小さい頃に死んでしまったのよ。
それからメルティも病弱で寝たきりになって、
ずっと長い夢を見続けていた。
私の魂は死んでから幽冥界をさまよっていたんだけど、
メルティのことが忘れられなくて、
夢食いの百猫の王シュレディンガーに、
メルティの夢の世界に連れて行ってほしいって頼んだの。
そこでメルティと再会できたんだけど、
鏡の扉でメルティの夢と、この世界の間が
行き来できるようになって、
ヴィヴィアンが魔法でこの姿にしてくれたのよ。
体が人間で顔だけが猫っていうこの姿、
私が望んだわけじゃないの。

それはそういうものなのよ。
とヴィヴィアンが言った。




僕の名前はトラ。トラ猫だったからそう呼ばれてるんだ。
前はこの町を徘徊する野良猫グループのリーダーだった。
ジェニーたちの家から盗んだ
ウサギのぬいぐるみと交換して手に入れた
この目出し帽のバラクラバが被りたくて仕方がなかったとき、
ヴィヴィアンが帽子を被れるように、
魔法でこの姿にしてくれたんだ。
今ではもう盗みや悪戯はしてないよ。

私の名前はフンボルト。
元は喫茶ペンギンの木製のマスコット人形に
宿った精霊だったんです。
古くなって店の人がドルフィンに私を洗浄してもらいに行ったとき、
ヴィヴィアンさんが人形に精霊の私が宿っているのを知って、
魔法でこの姿にしてくれたんです。
今でも喫茶ペンギンでマスコット役の仕事をしています。




なんだかみんなの自己紹介を聞いていると、
みんな私のせいで変身したって言ってるのね。
確かにそれは事実だけど、
みんなの望みを叶えてあげただけなのよ。
あ、ドビーのケースだけは別ね。
あれだけは私にも原因はよくわからないの。
とヴィヴィアンが言った。

事故や手違いで私が無から生まれたんだとしても、
こうして生きているんだから感謝してますよ。
とドビーが言った。




僕たちは、こんな魔法生物みたいな姿をしてるから、
人間の町には住みにくい。
この界隈の人はほとんど気にしないけど、
広場には観光客が大勢くるからね。
それでジャンのジオラマの村という別世界に
小屋を建ててそこに移住して暮らしているんだ。
周りはフィギアの精霊がほとんどだから、
住み心地はいいよ。
それにみんなが仮装するハロウィーンの時期になると、
広場に出てきても変な風に思われない。
今年もいよいよそんな時期になったんだ。
とトラが言った。




アフリカのジャングルだったら、
人間は滅多に来ないから、
遊びにおいでよ。
僕の家の近くに小屋を作ってもいい。
とリンリンが言った。

リンリンの家は遺跡の近くにあるから、
きっとジャングルの動物たちや
グリーンマンが嫌がるよ。
僕の家の近くなら、マークの集落の外れで、
鏡の扉のあるフラハの家の近くだし、
交通の便もいいですよ。
とシーザーが言った。




お言葉に甘えて、アフリカに、
犬猫猿鳥同盟の支部を作りましょうか。
とドビーが言った。

みんなやることなくて
いつも暇そうだから、それもいいわね。
作ってもどうせお茶会を開くだけだけど。

ジャングルって危険じゃないんですか。
とクロが言った。

動物にとっては体が人間みたいに見えるし、
人間にとっては顔つきが動物のように見える。
奇妙すぎて警戒して近づかないんじゃないの。
そうなのかなあ。




話がまとまったようね。

ヴィヴィアンさんは、
この会の発案者なんでしょう。
参加されないんですか。
とデュアンが言った。

私は悪魔だからね。
会のことはマリアに任せてるの。
でもアフリカはいいところよ。
あなたも人間嫌いで
この魔術劇場に引きこもっているんでしょう。
たまには遊びに行ってみたら。

そうですね。
あ、追加の肉まん持ってきます。



解説）
続きます。

それぞれの自己紹介でのエピソードは、
ドビー、2022年９月11日「ミューと探偵の思いつき」。
トラ、2022年11月28日「対策会議そのに」から。
クロ、2023年2月27日「メルティの世界　そのに」。
フンボルト、2023年3月21日「衣替えとマスコット」。
に掲載されてます。飛び飛びですが。
犬猫猿鳥同盟（旧名　犬猫同盟）の結成のエピソードは、
2022年12月6日「犬猫同盟」に。

コンテストの結果発表

今日は月初めで、
月例のコスプレコンテストの結果発表日。




優勝者は決まったの？
それがまだ。

休暇とってアフリカに行ってたからね。
私の留守中に誰か新しい登録者来てた？




いつもの近隣住民だけだよ。
ジェニーたちがお月見モードの
浴衣姿で登録してたのが目立ったくらい。

先月の有力候補だった人たちから
選べばいいじゃないですか。
フラハやフミコやダリオさん。
と佳奈が言った。




みんなアフリカに帰っちゃって、
今この町にいるのは。




ルビーはマイクを手に取って、
アナウンスを始めている。

みなさん。
9月のコスプレコンテストの優勝者の発表です。
厳正な審査の結果、
優勝したのは古代アフリカの
魔族の民族衣装を着たフミコさんです。




農家の直販店の前で
ブドウの味見をしていたフミコは、
アナウンスに驚いている。

おめでとうございます。




周りに住民たちが集まってきた。
フミコは万雷の拍手と歓声に包まれて、
トロフィを授与されている。




私もああいう服着てみたいわ。
あれはコスプレじゃなくて本物でしょう。
その辺はどうでもいいみたいなのよね。
早くチョコレートを。
などと言っている。




昔はこういうイベントはなかったの。
優勝もそうだけど、
みなさんに歓迎されて嬉しいわ。
と言っている。




授賞式が終わり、
早くも参加賞の
チョコレートの掴み取りのための
行列ができている。

お馴染みの光景だけど、
コンテストが終わるとほっとするね。
毎月やってると癖になるのよ。
などとアイスとルビーが話している。




あれ、チョコもう残りわずかよ。

すぐ追加しますから。
と佳奈が言っている。



解説）
続きます。