Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

ホテルに戻る

渓流で水浴びをして体が冷えたら、
ここに浸かるといいかもしれませんよ。
ラジウムでも使いますか？
私は足湯でいいわ。
近くに宿泊施設を建てて、
ホテルの別館にしましょうか。
などと言っている。




そこに好奇心旺盛の猿たちがやってきた。
ダックはさっそくピピを抱えて
防御姿勢になっている。

アイスが何か話しかけている。




猿たちはそそくさと去っていった。

何話してたの？
ここにはグリーンマンが来るわよ。
って言っただけ。

グリーンマンってなんですか？
とダックが言った。
このあたりのジャングルの
守護神みたいなものかしら。
本当に来ちゃうと、
彼に覗き見されるわね。




やがて一行はジャングルを抜けて、
ホテル裏の広場に戻ってきた。

もう夕暮れね。




ホテルの前では、
ちょうど集落での美術品鑑賞を済ませて
ホテルに戻ってきたフラハとエレナに出会った。

どうだった？
すごく楽しかったわ。
なんだかお腹すいちゃった。




ホテルの食堂で
夕食を摂ることになった。
エレナを案内してくれたフラハも
招待されている。

集落の人はホテル利用しないのね。
できたばかりだし、
ホテルがあることも知らないんじゃないかな。
集落の外れのジャングルの中だし。
それに知っても利用しないと思うよ。
まだまだ魔法生物たちの見かけに偏見もあるし。

僕らにとっては好都合ですね。
そういうことも見越して
リザードたちがホテルの利用を考えたのよ。




別のテーブルでは、
ハリー夫妻とマリアが、
ノヴァと夕食を摂っていた。
こちらの話題はもっぱら魔族のことのようだ。

ハリーさん。あなたは魔術劇場という建物を、
世界各国の都市に出没させて、
世界中を巡回していたそうですね。

何百年続けたかかな。数年前までのことだけどね。
今や私たち魔族は絶滅危惧種で、
魔術や魔法そのものの存在も迷信にされている。
世界に散り散りになっている仲間を探すためや、
ちょっとした啓蒙を兼ねて始めたことだよ。
一応表向きの私の職業は
超常現象の研究家ということでね。
でも数年前から、今の場所に落ちついているんだ。

心境の変化ですか？
町の近くに「迷いの森」と呼ばれている場所がある。
今では立ち入り禁止になっているのだが、
そこが我々魔族の発祥の地だという言い伝えがある。
近くに住んでみて、とても懐かしさを感じたのだよ。
もっとも君たちの話によるとその場所は。

管理局の本部がある場所で、異空間なんですよ。
面白いな。魔族もそこから来たという伝承があるんですね。




夕食を済ませ、アイスは部屋に戻ってきた。

今日はいろんなことがあった。
町に来ていたピピとダックがホテルに戻るのを手伝い、
ホテルに来ていたエレナを町に案内してたまきに再会させ、
またアフリカに戻ったと思ったら、ノヴァたちについて、
宇宙ステーションに行って、艦長に仲介役を頼まれて、
帰ってきたらピピたちが温泉を作っていた。
今日だけで、何人の宇宙人と知り合ったのかしら。




明日は何があるのやら。

それは誰にもわからない、
と誰かが言ったような気がした。



解説）
続きます。

滝を見て帰る

涼しくていいところね。
前に来た時、
佳奈はこの淵で泳いだんだよ。
あの子らしいわ。




あ、あれは何？
ジャングルでは
たまに見かけるんだ。




しばらく休憩した後、
３人は滝を後にした。

泳がなかったんですね。
水着持ってこなかったからね。




診療所の前を通りかかった時、
ちょうど家の前にアーネストが
葉巻を喫いに出ていた。

おや、珍しいね。
滝見物かい、と声をかけられている。




挨拶が交わされ、
アーネストはサラたちを
部屋に招き入れた。

なるほど、サラさんは、
あのホテルにお泊まりですか。
そういえば数日前に
やはりホテルに宿泊中だという
カップルと知り合ったよ。
名前はなんと言ったかな。
とアーネストが言っている。




アーネストはビールと
簡単な手料理でもてなしてくれた。
美味しそう。
それ何のお肉ですか？




サラが集落でダリオやマークと別れ、
ホテル前に帰り着いたのは
夕暮れ時だった。




サラさん、お帰りなさい。
お散歩はいかがでした？
とフンボルトに言われている。

渓流に滝を見に行ったのよ。
それはそれは。




サラがジャングルの夕映を眺めながら、
部屋でくつろいでいると、
リンリンが紅茶を運んできてくれた。
思わず話が弾んでいる。


滝を見に行かれたんですって？
いいところでしょう。
ええ。
でもちょっと驚いたことがあった。
滝の上の空を円盤みたいなものが
飛んでいるのが見えたの。

ああ、あそこではよく見かけるんですよ。
実はあの滝のさらに上流の台地には、
薬草の群生地やリクガメの生息地があって、
カメ好きのレプティリアンが
円盤に乗ってよく飛来するんです。
あ、サラさん、レプティリアンってご存知ですか。

知ってるわ。
フミコのお友達でしょう。
私たちの部屋にもフミコに会いに来たことがある。

そうでしたか。円盤は彼らの乗り物なんですよ。
あ、夕食はどうされますか？
アーネストさんにご馳走になったから、
お腹は空いてないの。
さすがにちょっと歩いて疲れたから、
シャワーでも浴びて眠るわ。

了解しました。
あ、用心のためにガラス戸は閉めて
お休みになった方がいいですよ。
そうね。



解説）
続きます。