Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

ジャングルの異変　そのに

一行はなかば洞穴のような
崖沿いの細道を抜けて、
谷の渓流にたどり着いた。




川沿いに下ると、
目印の古い橋を見つけた。
ここからならルートがわかるね。
と言っている。




川筋に沿って
中流域までやってきた。
もうすぐだよ。




ワニもどきは怒っているようだ。




一行は川を離れて、
集落の遺跡のあるジャングルに向かった。
しかし草むらには蛇が群れている。




寄ってくる動物たちの気配もある。
リンやアンドレアは威嚇のために発砲し、
一行はじりじりと進んでいった。
集落の遺跡まで、もう間近なはずだ。




突然、大蛇が現れて
行手に立ち塞がった。
あれ、猛毒のやつだ。




大蛇は素早い動きで地を這って
アンドレアの体に絡みつき、
倒れたところにさらにもう一匹が。




大蛇は口を大きく開けた。




その時、二発の銃声が轟き、
二匹の蛇の頭は撃ち抜かれていた。




あなたは命の恩人ね。
私たち地下の都の探索を終えたので、
地上の集落の方を再調査する準備をしてた時、
何発も銃声が聞こえたので飛んできたのよ。
とアイスが言っている。

なんか全体にすごい殺気を感じる。
と佳奈が言っている。




一行はなんとか遺跡前の広場まで
たどり着いた。

すぐにでも撤収したいところだが、
もうすぐ日が暮れるし、
ジャングルには尋常でない雰囲気が漂っている。
今日はここでキャンプして出発は明朝にしよう。
とラッセルが言った。

今日僕とリンとクラウドは
人語を解すチンパンジーと出会って、
いろんな話を聞いた。
アイスも水没した都の遺跡を発見して、
トカゲ頭の人間のような生き物から、
遺跡にまつわる話を聞いてきたという。
これからそれらの情報をみんなで共有したいと思う。
なんだかジャングルがざわついていて、
警戒も必要だ。長い夜になるぞ。



解説）続きます。