Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

砂漠地帯へ

サバンナは続いている。

相変わらずだなあ。
タルボサウルスがサウロロプスを
捕食してますね。




あれは平和そうな風景ね。
草を食べてるのはサイカニアたちです。




やがてサバンナが途切れて、
砂漠地域に差し掛かった。

あれも初めてみる恐竜だわ。

大きな爪のある手で威嚇してるのが、
テリジノサウルスです。
ラプトルの群れと争っているようですね。




やがて本格的な砂漠地帯が、
広がっていた。




随分長い間飛んだようだ。

これはどこまで続くんでしょう。
忘れられた夢の
そのまた最果ての地域ね。




あ、誰かいますよ。

恐竜と戦っているようです。
恐竜の名前はなんていうの？

わかりません。
いや、あれは恐竜じゃない。




ち。弾切れだわ。
と女性が言っている。




こうなったら。

女性は飛びかかってくるモンスターから
横っとびに身を翻すと、
腰のホルスターから刃物を引き抜き、
振りかざして一刀両断に
恐竜の首を切り落とした。




手助けしようと舞い降りてきた
アイスとナディアは
倒れたはずの怪獣の姿が
煙のように消えてしまったので、
驚いている。

あなたは？
それに今のは？




上から見ていたのね。
あれはローゴスの手下のモンスター。
ここでは実体化しているけど、
私と同じ夢食いだから
死ぬと煙のように消えていくわ。
私はセリーヌ。
泣く子も笑うモンスターハンターよ。
あなたたち西から飛んできたのね。
観光客なの？

観光客じゃないけれど、
似たようなものかな。
とアイスが言った。

私はアイス、こちらはナディア。
空を飛んでるのがヒゾッコ。
西のサバンナから、砂漠を見にきたの。

ローゴスの仲間じゃないみたいね。
まともな夢食いと話すのは久しぶり。

私たちは夢食いじゃないのよ。
私は人間で、ナディアもヒゾッコも
元は仮想現実世界のNPC。
今では現実世界で、
人間とロボットとして生きてるけど。

なんだかややこしそうで面白そうな話ね。
もっとお話を聞いてみたいから、
よかったら私の家に来ない？
ぬるいお水くらいあるわよ。

私たちもお話をお聞きしたいわ。
喜んで。




一行はしばらく砂漠を歩いていった。

セリーヌの家は、
砂漠に点在するわずかな草地にあった。



解説）
続きます。

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