Haizara-Cho::Suigara-yama 99[Shinsuke Kirita]

迷いの森へ

ふうむ。
てっきり注文依頼の話かと思いましたが、
なんと迷いの森に行ってみたいので、
フェンスに破れ目のある場所を教えて欲しいと。
それは困りましたなあ。
破れ目のある場所は企業秘密なんですよ。
場所が知られて競争相手が増えたり、
通報されるとお手上げですからね。

そこをなんとかならない？

僕はノヴァと言います。
お願いしたのは僕です。
僕は森の泉やそこで湧いている夢見の水に
興味があるわけじゃないんです。
ただ、観光客として、
迷いの森に行ってみたいだけなんです。

ノヴァさんは、観光で来られたんですか。
ますます信用できないなあ。
まさかCIAやMI６の関係者じゃないでしょうね。

関係ないですよ。
実は僕は宇宙から来たんです。

ええ！それはますます。
地球侵略者の手先かもしれないじゃないですか。




ピエールさん、それはSFの読みすぎよ。
でも企業機密だとおっしゃるのはわかるわ。
あなたも生活がかかってるんでしょうからね。
じゃあ、一度だけ、
あなたにノヴァさんだけが付き添って
行くというのでどうでしょう。
泉のある場所までは行かないで
すぐに戻ってくる。
交換条件として、バー・デジャでも、
夢見の水を買い上げる専属契約をするわ。

う。それはいい条件ですね。
実は、付き添いといえば以前に
アルバイトを雇ったこともあるんですよ。

そうだったの。
企業機密って結構管理がゆるゆるじゃないの。

いや、その人は信用おける人だったので。
では、その条件で
ノヴァさんをご案内しましょう。
でもノヴァさん。
迷いの森に行っても、
ファンスの近くは普通の森と変わりませんよ。
深入りすると怖いところですが。

いいんです。気持ちの問題ですから。
とノヴァが言った。




支度を整えたピエールとノヴァは、
郊外に続く道のフェンス脇に来ていた。

ポンチョが見つからなかったんで。




フェンスの破れ目っていうのはこの先です。
そこの隙間を通っていくんです。




二人は迷いの森に分け入った。

いつもくるたびに
微妙に風景が変わっているんですが、
気にしてたら商売にならないんで。




この先に泉が湧いているんですが、
そこまで行かなくていいんですね。

ああ、もうこのあたりで十分ですよ。
とノヴァが言った。

なるほどねえ。
ここでは浄化装置の必要がないようだ。

ノヴァはしばらくの間、
深呼吸して思案や瞑想をしているようだったが、
マスクをしているので、
外見からはその様子は窺えなかった。




二人はフェンスの破れ目を抜けて、
迷いの森から郊外への道に戻ってきた。

いやあ、おかげで
貴重な体験ができました。

なんだか私にはさっぱりですが、
あれでお役に立てたのなら。




その時、境界警備隊の
巡回パトロール中のバギーがやってきた。




あら、ピエールさん、
こんにちわ。今日も良い天気ですね。
とハーレーが声をかけている。




毎日パトロール大変ですね。
まあ仕事ですからね。
そちらの方は？

広場に観光にいらした方です。
郊外に案内しているんですよ。
僕、最近観光ガイドを始めたんです。

そうなの。
じゃあ、今度友達が来たら
ガイドを頼もうかしら。
とイメルダが言った。

え、も、もちろん、歓迎ですよ。
連絡先は前にお伝えした通りですから。




バギーは去っていった。

ふー。
いつも緊張するなあ。

顔見知りなんですか。

うん。何度も出会ってるからね。
彼女たち巡回時間を守らないから、
いつ通るのか予測がつかないんです。




ピエールって、密猟者なんでしょう。
捕まえないの？
とハーレーが言った。

あなたは配属されてまだ日が浅いから、
町の事情をよく知らないのも無理ないわね。
とコフィが言った。

私たちの目的は、あくまでも迷いの森からの
侵入者に対処するため。
建前は、立ち入り禁止地域への住民の
出入りも監視することになってるけど、
それは知らずに森に入り込む人を止めるため。
彼らは確信犯だから、見逃してるの。
ある意味勇気があるし、町にも貢献してるしね。
とイメルダが言った。



解説）
続きます。

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