Sep 13, 2024

休暇旅行へ そのきゅう

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飛んでっちゃったね。
きっと寝ぐらに運んでいったんだよ。
とリンリンが言った。

巨大な九官鳥だった。
寝ぐらって、どこに巣があるの?

マークの集落の向こうの、
沼地を越えたところに山があるんだ。
その山に生えている大きな木に巣をかけている。
とシーザーが言った。

流石に詳しいわね。

あの大きな鳥は
元々この辺りの鳥じゃないから、
ゴリラ仲間ならみんな知っているよ。
あの鳥は光るものが好きなんだ。

さっそく助けに行きましょう。

ここからだとかなり遠いよ。

行き違いになっちゃうから、
ここでリザードさんが来るのを
待っていた方がいいんじゃない?


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一行がしばらく待っていると、
やがて上空に飛行物体が現れた。


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ルビーたちは飛行物体から降りてきたリザードに
これまでの経緯を説明している。

ふむ。それはちょっとまずいことになったなあ。
ピピがいなくなったことが知られると大騒ぎになる。
惑星探索で事故や失踪者が出ることは
よくあるんだが、ピピはあの種族のVIPでね。
このリクガメのいるジャングルに
ピピとダックを招待したのは私なんだが、
仲間には内緒にしていたんだ。

九官鳥がピピを運んでいった場所は
シーザーが知っています。
ここからかなり離れた山の中腹に立つ樹木に
巣があるそうです。

なんと場所がわかっているのか。
さっそく回収に向かうよ。
シーザー君とやら、手伝ってくれるかい。

いいですよ。

じゃあ君たちとはここでお別れだ。
シーザー君はピピを回収できたら、
あとで送り届けるよ。


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ダックとリザードが飛行物体に
吸い込まれるように移動すると、
シーザーの姿も吸い込まれていき、
飛行物体は発進した。


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飛行物体はあっという間に
遠ざかっていく。

ピピもシーザーも大丈夫かなあ。
きっと大丈夫だよ。
私たちもジャングルを満喫したし、
一旦マークの集落に戻りましょう。


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僕はあまり人間たちの住む集落には
行きたくないんだ。
リンやハンスやクラウドとは仲がいいけど、
人間も、ものを盗んだり畑を荒らすと言って
猿の仲間が集落に近づくのを嫌がっている。
無理もないんだけど。
とリンリンが言っている。

シーザーは集落の外れに
家を建てて住んでいるんでしょう。
その場所は知ってるの?

うん。

そこで帰りを待ちましょうよ。


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時は省略するかのように矢のように流れて、
滝の流れる崖を降り、渓流を下り、
アーネストの診療所の前を横切って、
一行はシーザーの家の前に帰り着いた。

随分かかったけど、
まだシーザーは帰ってないね。


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しばらく3人が家の中で休憩していると、
微妙な低い振動音がした。
外を見ると中空に静止した飛行物体から
シーザーがゆっくりと落下してきた。


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シーザー。
心配してたのよ。
それでピピも無事だったの?

はい。
ピピやダックを見つけてくれたり、
案内してくれたお礼だと言って
このカプセルをもらったんですよ。



解説)
続きます。
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